Ogni anno la seconda domenica di agosto i cittadini di Gangi osservano una festa pagana contadina: una festa folcloristica nota come "Sagra della Spiga Di Gangi".
Il rito, della durata di più giorni, fa parte delle "tradizioni nobili e contadine" siciliane ed evoca antichi costumi del periodo pagano e ai festeggiamenti legati alla dea Demetra, dea della fertile terra della mitologia greca.
Lo spettacolo è diviso in sei parti, a cominciare da "A Vanniata da Festa": "u Vanniaturi" (il banditore), ovvero colui che annuncia l'inizio della festa, siede su un asino e suona il suo tamburo fatto a mano indossando un costume d'epoca.
"U Corteo du Zitu": figure del tempo sfilano a cavallo per le vie del paese, rievocando l'usanza comune di quando la famiglia dello sposo visitava la sposa per chiederle la mano in matrimonio;
“A Zuccatina da Zita”: una commedia che rievoca il modo in cui veniva chiesta la mano alla sposa.
“Una manciata di novi cosi”: ai presenti alla festa vengono offerti legumi tipici come lenticchie, fave, ceci, fagioli, mais e tanti altri;
“La processione di Demetra”: Questo è il momento più glorioso e spettacolare della celebrazione, che è il momento culminante della Sagra della Spiga.
La sfilata di vari animali e persone in costumi tipici inizia con la Processione degli Ziti, momento che rievoca una tipica cerimonia prima del matrimonio degli sposi, protagonisti della storia. Subito dopo, viene eseguita una musica popolare insieme a danze popolari tradizionali.
La parte successiva è quella che rappresenta la vita nei campi. Lo spettacolo si chiude con la Sezione Mitologica, dove sfilano per le strade tutte le figure legate al culto di Demetra.
Demetra, figlia di Crono e Rea (la sua controparte latina è Cerere, detta anche Madre Terra), è legata al culto della spiga come dea del grano e dell'agricoltura in genere. Negli Inni omerici è invocata come "portatrice delle stagioni" e il suo culto si è diffuso fin dall'antichità in varie regioni d'Italia. Secondo il retore ateniese Isocrate, i doni di Demetra all'umanità erano i cereali, motivo per cui i "cereali" vengono presentati in dono durante la cerimonia della Festa della Spiga.
Il culto (ancora vivo) di Demetra nelle terre siciliane ci mostra come l'isola sia stata influenzata in passato dalle forti correnti del mondo greco.
Questo spettacolo aggiunge magia al tuo soggiorno a Gangi!